يُصنف اليقطين ( القرع) خطأً على أنه من الخضروات، ولكنه في الحقيقة فاكهة تنتمي إلى عائلة القرعيات. يُعرف بلونه البرتقالي وقشرته الصلبة، ويُعد من أبرز محاصيل فصل الخريف. يتميز اليقطين بفوائده الغذائية المتعددة، حيث يمكن استخدامه في أطباق حلوة ومالحة، من الحساء والمربى إلى الفطائر والعصائر. وبفضل قيمته الغذائية العالية وسعراته الحرارية المنخفضة، يصفه خبراء التغذية بـ”الغذاء الخارق”.
اليقطين كنز من مضادات الأكسدة
اليقطين مصدر غني بمركب البيتا كاروتين، الذي يُعطي الفاكهة والخضروات لونها المميز ويتحول في الجسم إلى فيتامين “أ”، وهو ضروري لحماية الخلايا وتقليل الالتهابات. كما أظهرت الدراسات أن المركبات النباتية الموجودة في اليقطين قد تساعد في الوقاية من أمراض خطيرة مثل السكري، أمراض القلب، وحتى بعض أنواع السرطان، بما في ذلك سرطان الثدي والرئة والقولون.
فوائد اليقطين الصحية: أكثر من مجرد طعام
إلى جانب دوره في الحماية من الأمراض، يمنح اليقطين الجسم فوائد صحية متنوعة:
التحكم في الوزن: يحتوي اليقطين على سعرات حرارية منخفضة جدًا وغني بالألياف التي تعزز الشعور بالشبع لفترة أطول، مما يساعد في التحكم بالشهية وفقدان الوزن.
صحة العين: يُعد اليقطين مصدرًا ممتازًا لفيتامين “أ” الذي يلعب دورًا رئيسيًا في الحفاظ على صحة العين والرؤية، وقد يساهم في إبطاء تطور أمراض مثل الضمور البقعي.
تعزيز المناعة: بفضل احتوائه على فيتامين “ج” والزنك والسيلينيوم، يُعتبر اليقطين داعمًا قويًا للجهاز المناعي، كما أن محتواه العالي من الماء (حوالي 90%) يساهم في ترطيب الجسم.
جمال البشرة: يساعد البيتا كاروتين في حماية البشرة من أضرار أشعة الشمس فوق البنفسجية، ويمكن استخدامه كقناع طبيعي للوجه لترطيب البشرة ومنحها إشراقة.
صحة القلب: اليقطين غني بالبوتاسيوم والألياف، وهما عنصران أساسيان للحفاظ على صحة القلب والوقاية من أمراضه.
نصائح لإضافة اليقطين إلى نظامك الغذائي
يمكن دمج اليقطين بسهولة في وجباتك اليومية، ومن أبرز الطرق المقترحة:
الشوربات والعصائر: يمكن مزج اليقطين المهروس مع مرق الخضار لتحضير شوربة دافئة، أو مع الفواكه والزبادي لتحضير عصير صحي.
الخبز والحلويات: استخدم هريس اليقطين كبديل صحي للزبدة أو الزيت في وصفات الكيك والفطائر.
وجبات خفيفة: قم بتحميص شرائح اليقطين في الفرن مع زيت الزيتون والملح، أو حمّص بذور اليقطين لتناولها كوجبة خفيفة ومقرمشة.
عند اختيار اليقطين، يُفضل شراء الثمار الطازجة والصلبة، وتجنب تلك التي تحتوي على بقع طرية أو علامات تلف. وإذا اخترت اليقطين المعلب، تأكد من أنه خالٍ من السكر المضاف.
